Глава 2.2. По ту сторону океана: Сабан, Леви, Fox и DIC
Хаим Сабан родился в 1944 году, в египетском городе Александрия. Там же он и вырос, но детство его было не безоблачным: в 1956 году грянул Суэцкий кризис, и Франция, Великобритания, а вместе с ними молодое государство Израиль – втроём насели на Египет. Семья Сабана, вместе со всеми остальными евреями, проживавшими в Египте, спешно эмигрировала в Израиль. Там наш герой провёл свою молодость.
А молодость, в отличие от детства, у него была яркой, весёлой и бесшабашной: Хаим заделался рок-музыкантом.
В 1966 году он присоединяется к ансамблю Ha'arayot, или иначе – Львы. Был он и бас-гитарист, и по совместительству менеджер этой группы – уже тогда проявилась его бизнес-хватка.
Собственно, история «Львов», как рассказывал Сабан, и началась с того, что он в один прекрасный день явился в концертный зал в Рамат-Гане (пригород Тель-Авива) и нахально заявил управляющему: у меня, мол, есть рок-группа, примите нас на работу. А группы-то никакой и не было! Более того, Хаим не умел ни на чём играть. А контракт уже заключили. Надо было как-то отвечать за базар… Но Сабану посчастливилось. От одного друга он узнал, что есть двое братьев – Шуки и Хаим Альгранати – которые ну просто прирождённые рок-н-ролльщики, играют великолепно, и с ними можно иметь дело – не подведут. Они жили где-то на севере Тель-Авива. Сабан отыскал их дом, полагаясь на наводку друга и собственный слух; они как раз репетировали, так что удача улыбнулась ему ещё раз.
Он уговорил братьев Альгранати помочь ему, а взамен пообещал стать их импрессарио. Но быть простым импрессарио ему наскучило. Он научился играть на бас-гитаре, и так сам стал музыкантом. Теперь в группе было три человека.
В 1969 году в Ha'arayot пришёл Дэйв Уоттс из британской группы The Tornados. А затем для «Львов» настал первый и последний звёздный час: они поехали с гастролями в Лондон. Там они выступали в ночных клубах, о них очень хорошо отзывались и критики, и публика, а однажды их даже пригласили в телепередачу Colour Me Pop. Число хвалебных отзывов росло, и «Львы» замахнулись ни больше ни меньше, как на лэйбл Polydor Records, намереваясь записать там сингл. Сингл-то они записали, но вот в своих расчётах на Polydor обманулись; те дали им от ворот поворот. А денег в кармане было всё меньше и меньше… Музыканты вернулись в Израиль несолоно хлебавши.
В 1975 году Сабан расстаётся со «Львами» и переезжает в Париж. Здесь он вплотную занялся тем, чем хотел: продюсированием телефильмов и музыки. По Франции в то время победным маршем шли аниме и токусацу. Сабан отвечал за их прокат на французском ТВ, а ещё за прокат американских сериалов – «Старски и Хатч», «Даллас». Кроме того, он занимался музыкой. Вместе со своим другом Шуки Леви Сабан создаёт собственный музыкальный лэйбл, под которым выходят аниме- и токусацу-саундтреки. Они с Шуки успешно раскрутили музыку из «Грендайзера», «Кенди-Кенди», «Mazinger Z» и других популярных произведений японской культуры. Но всё это Сабана не удовлетворяло. В начале 80-х годов оба друга переезжают в Лос-Анджелес, чтобы там основать свою студию Saban Productions, позднее переименованную в Saban Entertainment и под именем Saban International вышедшую на международный уровень.
Стоп. А кто же такой Шуки Леви? Расскажем немного и о нём.
В отличие от своего коллеги, он родился в самом Тель-Авиве, и был младше его на три года. Но он тоже был музыкантом – выступал в разных городских клубах. Потом, переехав во Францию, составил дуэт «Shuky & Aviva» с певицей Авивой Паз. Там Шуки и познакомился с Хаимом Сабаном, который помогал этому дуэту выпускать свои пластинки.
Конечно, после переезда в Штаты продолжать свою творческую деятельность вместе с Авивой Паз он не смог. Там уже был новый дуэт – Шуки и Хаим, что работал долго, вплоть до начала 2000-х годов. В этом дуэте, как признавался сам Шуки, он отвечал больше за творческую сторону всех проектов, а Сабан – за деловую.
Чтобы перейти к истории Saban Entertainment, нужно ещё упомянуть и о третьем соучастнике будущего рождения Power Rangers – Fox TV.
Это – американская вещательная сеть. Её основала кинокомпания 20th Century Fox, которая ещё с пятидесятых годов мечтала о собственном телеканале, но денег на покупку частоты и запуск вещания не было. Удалось им это только в 1986 году. Новая телесеть стала «четвёртой» и попыталась вырасти в конкурента Большой Американской Телетроицы: ABC (не путать с австралийской и британской ABC), NBC, CBS.
А в 1990 году появился дочерний проект – Fox Kids, специально для детей от 7 до 14-15 лет. Он не имел собственной частоты. Программы Fox Kids шли по другим каналам – днём (с понедельника по пятницу), и утром (по субботам). Вот субботнее утро-то позднее и зарезервируют для Power Rangers, но об этом потом…
Итак, компания Saban Entertainment родилась в 1984 году. Поначалу она называлась Saban Productions. А так как оба основателя когда-то работали в Париже, то сотрудничество новой компании и началось с дел с французской стороной. А именно – с международной компанией DIC, которую в 1971 году основал француз Жан Шалопен, и которая была известна всему миру своей продукцией для детей – по большей части мультфильмами.
С этих пор Сабан и Леви занимались тремя делами: во-первых, переводом, адаптацией и выпуском на американские телеэкраны японских аниме. Во-вторых, выпуском собственной мультпродукции, но её было немного. Ну а в-третьих, тандем DIC-Saban создавал совместные мультфильмы французско-американского производства. Сотрудничали они дополнительно и с такими видными фигурами, как Майкл Стражински, будущий создатель «Капитана Пауэра». Для многих из этих мультфильмов музыку написал Шуки Леви. А если учесть, что художниками-постановщиками в них чаще всего приглашали японцев, то получилась истинно интернациональная бригада. Среди них были: «Jayce and the Wheeled Warriors», «Alf: The Animated Series», «M.A.S.K.», «The Real Ghostbusters», «Inspector Gadget», и многие, многие другие, которые обладают кучей регалий и эпитетов: знаменитые, культовые, золотые, лучшие…
Кроме того, Сабан запускал в прокат мультфильмы от Marvel – например, «Spiderman», в чём тоже преуспел.
Но в 1991 году тандем распался. Шалопен обиделся на Сабана, предъявил ему претензию за то, что тот его, мол, нагрел на деньги и подвёл, а потом и судебный иск. Итог: DIC долго судился с Saban. Примирение произошло только через несколько лет, но вместе работать они уже больше не будут. Да Сабану и не надо: в 1996 году на волне популярности Power Rangers он фактически купит Fox Kids, где вместе с телепродукцией Saban Entertainment будут крутиться и старые мультфильмы тандема…
Ещё в конце восьмидесятых годов у Сабана возникла мысль: а не привезти ли в США японское токусацу? Да, конечно, уже привозили, но это было так давно… По словам тоэевских боссов, Сабан уже тогда задумывал сделать американскую версию Choujinki Metalder – шестого сезона сериала Metal Hero. Но так вышло, что он не реализовал свою задумку. Ещё за несколько лет до того «Тоэй» задумывала по-крупному, с большим размахом раскрутить в Америке Super Sentai Show. Это тоже затормозилось – американская сторона промямлила: «Ну, тут же одни японцы играют…» и «Тоэй», с досады плюнув, отказалась от сотрудничества.
Положение дел изменилось только в 1992 году. Тогда сам Сабан загорелся идеей привезти в Америку сентай, и сделал то, что «Тоэй» не могла сделать в одиночку…
Вот с этого-то момента и можно начинать историю Power Rangers.